Борщ я готовлю 2 дня: первый день варю бульон, а во второй день превращаю его в борщ (любовное зелье). Промываем фасоль и заливаем её на ночь холодной водой. Приступаем к творчеству. Для начала творим бульон. Извините, забыла сфотографировать продукты для этого священнодействия, придется ограничиться описанием.

Я предпочитаю варить бульон из косточки. В этот раз мне посчастливилось стать обладательницей шикарной косточки от телячьей лопатки. Мы любим кушать борщ с салом, поэтому варю минимально жирный бульон. Вы можете выбрать любой кусочек, соответствующий вашему вкусу. Итак, промываем нашу косточку, укладываем в большую кастрюлю и заливаем примерно 3-4 литра холодной воды. Ставим на большой огонь и ждем закипания. Далее по желанию: можно слить воду, все промыть-помыть и залить снова холодной водой, а можно снять всю пену-грязь. Я выбрала второй способ. Когда бульон будет готов, мы его процедим. Грязь убрали, теперь растираем 7 горошин перца (не в пыль, нет!), так, чтоб развалился на несколько частей. Добавляем к косточке, чтоб ей не скучно было в гордом одиночестве. Уменьшаем огонь и накрываем крышкой. Процесс в кастрюле идет как при варке холодца – бульков на поверхности нет, но видно, что ниже вода двигается, закручивается… В таком томлении мы оставляем нашу кастрюльку и следующие 3 часа жизни посвящаем полезным/приятным занятиям. Продолжаем варить наше зелье. Добавляем в котелок очищенные лук, морковку и свеклу. Целыми, резать ничего не надо. Накрываем крышкой и у нас снова есть время. Целых два часа. По прошествии которых просто выключаем огонь и оставляем настаиваться до утра. Конечно, все можно ускорить. Для полноценного бульона достаточно 2,5-3 часа. Но вот у меня такой ритуал. Так или иначе, приступаем ко второй части марлезонского балета. Процеживаем бульон. С косточки снимаем мясо и вместе со свеколкой откладываем в сторонку. Остальное утилизируем.

В почти закипающий бульон загружаем фасоль, не забыв предварительно слить с нее воду. Накрываем крышкой и варим часа 2, периодически помешивая. Теперь пришло время заняться подготовкой продуктов – моем, чистим, снова моем, режем овощи.

Лук я режу кубиками, но красивее полукольцами. Я себе такого позволить не могу, потому как дочь моя будет ловить этот лук по всей тарелке. Морковь нарезаем тонкой соломкой, чеснок давим лезвием ножа и режем. Свеклу тоже лучше резать тонкой соломкой. И сырую и вареную. Только в разную посуду. Я же просто замечталась о чем-то и натерла на крупной терке. Хуже борщ от этого не стал, конечно, но красивее все же нарезка соломкой. Капусту режем тонкой соломкой. Картофель тоже соломкой, но не такой тонкой. Соленые огурцы трем на крупной терке. Если вы используете свежие помидоры, то делаем надрез крестом на том месте, где ранее находилась плодоножка и заливаем кипятком на 30 секунд. Обычно этого времени хватает, чтобы снятие шкуры проходило безболезненно. Режем крупными кубиками. У меня сейчас весна, все помидорные запасы иссякли и потому пришлось довольствоваться томатной пастой. Кажется, все подготовили. Пробуем фасоль… мягонькая, только верхняя оболочка ещё жестковата.

Продолжаем колдовать. Закладываем в бульон картофель и на сковороде с маслом (у меня смалец) обжариваем лук пару минут. Отодвигаем лук на одну половину сковороды, а на другую выкладываем чеснок (1 раздавленный и нарезанный зубчик). 30 секунд обжариваем, все время мешая.

Когда пойдет запах, сразу смешиваем с луком и снова отодвигаем на половину сковороды. На второй половине обжариваем морковь 1-2 минуты.

Смешиваем все вместе и добавляем помидоры или томатную пасту. Ещё две минуты, не забывая помешивать, и выключаем огонь.

В маленькую кастрюльку наливаем совсем чуть-чуть растительного масла и выкладываем сырую свеклу. 2-3 минуты обжариваем, постоянно помешивая. Уменьшаем огонь до минимума и вливаем 2-3 черпака бульона, изъятого из почти борща. Накрываем крышкой и оставляем томиться. В процессе, если бульон будет выкипать, вы его добавляйте, пожалуйста.

В котел добавляем зажарку из лука и моркови и минут через пять, когда почти закипит наше зелье, закладываем капусту.

Сковорода освободилась. Моем и ставим снова на плиту, разогреваем, смазываем маслом и выкладываем огурцы.

Обжариваем пару минут и заливаем сметаной. Постоянно мешая, доводим до бульков и выключаем.

Снова переключаем внимание на наш полуфабрикат. Пытаем картофель, прижимая его ложкой к стене. Если он не сразу, но ломается, значит можно уже добавить огурцы. Пробуем и решаем, сколько соли будем добавлять. Решили? Добавляем. Оставляем еще минут на 5. И снова проверяем картофель. Если готов, тогда самое время свеклу из маленькой, отдельной кастрюльки переселить в большой коммунальный котел. Тут же добавляем туда вареную и нарезанную/тертую свеклу из бульона и мясо, которое мы сняли с косточки. Даем ингредиентам пожениться минуты 4, превращая наше зелье в почти борщ. Пробуем.

Фасоль дает сладость, поэтому сахар добавлять нужды нет, но если вам хочется – ради Бога. На этом этапе еще не поздно восполнить этот пробел. Для кислинки мы добавили огурцы. Поэтому надобность в лимоне или уксусе тоже отпала. Да раньше их и не было (рецепт, как скажет моя дочь – древний). Но если очень хочется – пожалуйста. Вы творите свое зелье сами, а потому все в вашей власти. В общем, пробуем и, если вам чего-то не хватает, добавляем. Наклоняемся над котелком (только волосы подберите, чтоб не добавить ненароком. Мы же не заявляли такой ингредиент), глядя в борщ улыбаемся, вспоминая родных и любимых, и говорим, как мы их любим, как мы для них стараемся, желаем им здоровья, чтоб семья была крепкой и дружной. Не забывая при этом помешивать по часовой стрелке. Доводим почти до кипения и выключаем. Выдавливаем 2-3 зубчика чеснока (это не по рецепту, привычка такая у меня) и вкладываем 2 листика лавра (если покупные, то 2, а если с югов привезенные лавры, тогда 1). Закрываем крышкой и оставляем на 20-30 минут.

Пока борщ настаивается, на сковороде без масла подсушиваем хлеб, тонко нарезаем сало, лепестками чесночок и на четвертинки лук…

После такого обеда все будут в хорошем настроении, дружелюбны и внимательны друг к другу. а мы этого и добивались.